觀天下／美國大法官的人權意識

【聯合報╱張佑生】

美國聯邦最高法院最近接連作出兩個判決，對維護弱勢者的權利有深遠的影響。一個是維持微軟文書軟體被控侵權的敗訴判決，必須賠償小公司。另一個則是判定未成年罪犯同樣適用於「米蘭達原則」。

所謂的米蘭達權利（Miranda rights）或稱米蘭達警語（Miranda Warning），主旨在於防止非法取供，經常可以在好萊塢的警匪片中看見：警察逮捕嫌犯時會告訴他（她）：「你（妳）有權保持緘默。你所說的一切將成為呈堂證供。你有權聘請律師。如果請不起，政府會提供。」

2005年，北卡羅來納州13歲的特殊教育學生J.D.B.涉嫌結夥入屋打劫，警察到學校把他從上課教室帶到另一個房間詢問，J.D.B.承認犯案，但後來辯稱警察沒有對他宣讀米蘭達權利，因而他的供詞不應被法庭採用。北卡州最高法院以四對三票判他敗訴後，J.D.B.上訴到聯邦最高法院。

九位大法官以五票對四票通過判決，認為警方在根據「理性標準」決定是否對嫌犯宣讀米蘭達權利時，必須將年齡納入考慮。持反對意見的大法官認為，沒必要讓一體適用的米蘭達權利因為未成年犯而變動。

從美國大法官的判決可以看出，司法維護人民權益，寧過勿不及。台灣檢方嚴辦塑化劑業者的同時，不宜率爾認定長期低價買進，賺取暴利的食品業者「不知情」，甚至還有業者宣稱是「整個社會的問題」，應全力追討其不當得利，人民權利才能獲得保障。


(2011-6-18/聯合報)